Kerékpár: Országúton a csúcsot jelentő ProTour-ban erősít a gyári Merida

Jelentős változással kezdte az esztendőt a gyári Merida kerékpáros csapat: a profi hegyikerekesek, a német Multivan Merida Biking Team mellett megjelent az országúti „felsőház" új gárdája, a ProTour-ban résztvevő olasz Lampre Merida. A csapatbemutatóra – immár kibővülve – és a közös edzőtáborra idén is Mallorcán került sor február közepén. A bizalmat az országúti sor – Pozzato győzelmével – az olasz szezonnyitón kezdte meghálálni.

Az olimpiai bajnok Gunn-Rita és a világbajnok Hermida által fémjelzett mallorcai összetartás már megszokott év eleji esemény a kerékpáros sajtó számára; a szenzációt azonban most mégis a világsztár országúti kerekesek: a Giro-győztes Cunego és a sprintkirály Petacchi és társaik érkezése jelentette.

A csapatösszetétel kihirdetése mellett minden esztendőben jelentős figyelem irányul a technikára; a szakújságírók ilyenkor a legmagasabb csúcstechnikával, a legfrissebb Merida-innovációkkal ismerkedhetnek. Az országúti szekció megjelenése feltételezi, hogy a német Jürgen Falke főkonstruktőrhöz köthető tervezés és a tajvani gyártósor technikailag és minőségileg is tudja azt, amit a Tour de France, vagy a Giro d’ Italia világszínvonala megkövetel. A menedzsment pedig biztosítja azt a hátteret, ami a kerékpársport csúcsához, a ProTour-hoz elengedhetetlen.

A 40 éves márka, WorldTour 19 csapata egyikének szponzorációjáig vezetető sikertörténetről, egyben egy új korszak kezdetéről, a mallorcai eseményen William Jeng, a tajvani kerékpárgyár elnöke beszélt. A 25 kerekest számláló országúti gárda felszereltségét jól szemlélteti, hogy az időfutam-kerékpárokkal fejenként négy, azaz összesen 100 bringával vannak felszerelve. Az együttes csapatfőnöke az egykori országúti világbajnok Giuseppe Sarroni, olyan sztárokat vezényel, mint a nagy körversenyek menői: Damiano Cunego, Michele Scarponi, Alessandro Petacchi és Filippo Pozzato; a fiatalok közül az olasz Diego Ulissi és Roberto Ferrari, vagy a lengyel Przemyslaw Niemiec.

A Lampre Merida hamar bizonyított: a gárda „vonata” jól robogott a Trofeo Laigueglián, az olasz szezonnyitó alkalmával Pozzato száguldott át elsőként a célvonalon.

A hegyikerékpáros Multivan Merida Biking Team is újított. Mint Andi Rottler csapatvezető elmondta, az új dizájn és a 27.5 colos kerékméret mellett személyi változás is történt a gárdában: a svájci Thomas Litscher (2011) és a cseh Ondrej Cink (2012) személyében az olimpiai szám két U23-as világbajnokát igazolták. A csapat két ünnepelt menője továbbra is a korábbi világbajnok, spanyol Jose Antonio Hermida, illetve a 40. születésnapját éppen Mallorcán ünneplő, egy gyermekes édesanya, a norvég olimpiai-, világ- és Európa-bajnok Gunn-Rita Dahle, aki holtversenyben rekorderként egyaránt 28 világkupa-győzelmet írhat dicsőséglistájára, csakúgy, mint az amerikai Julie Furtado. A gárda a holland Rudi Van Houts-szal is tervez az idei szezonban.

Az együttes tavaly is a világ legjobbjai közé tartozott: világ- és Európa-bajnoki címeket, világkupa-győzelmeket számlált. A frissítések mellett nem jó hír a rajongóknak, hogy a svájci 2012-es Eliminator-világbajnok, olimpiai-krosszban Eb-bronzérmet szerző Ralph Naef, hosszú és igen eredményes meridás évek után átigazolt a BMC csapatába.

A Multivan Merida Biking Team első idei versenye február végén, az Andalúcia Bike Race többnapos hegyikerékpáros maraton lesz, majd márciusban a dél-afrikai Cape Epic megamaraton következik.

William Jeng mallorcai prezentációjából kiderült: 2012-ben egymilliónál is több kerékpárt állítottak elő, 2013-ban pedig már épül a negyedik üzem, aminek köszönhetően több mint 3 millió kerékpár gyártására nő a kapacitás. 

Forrás: sajtóközlemény/bikefun.hu

Fotó: Takács Tamás/bikemag